Några av de mest minnesvärda skräckfilmerna är de som är villiga att kasta försiktighet i vinden och omfamna den fulla potentialen i genrens distinkta oförutsägbarhet. De kan vika på gränsen till att vara en filmisk gag och leka med våra förväntningar på hur de ska gå. Tänk på årets Barbar eller Betydande annat för att få en känsla av vad som väntar dig Spring Sweetheart Run. Även om det är ett alldeles eget odjur, både till dess kredit och till nackdel, känns det också som ett udda äktenskap mellan de två tidigare verken. En splashy genrefilm som bär en mer grundad förklädnad innan den sliter av den för att avslöja sitt sanna jag, den svämmar över av tonala och narrativa brister men lyckas ändå komma fram till något glädjefyllt.

Omedveten om att hon är på väg att kastas in i allt detta är Cherie (Ella Balinska) som tillbringar sina dagar med att mala iväg som en underskattad assistent på en advokatbyrå medan hon försöker fostra sin unga dotter ensam. När hennes chef James (Clark Gregg) ringer henne och informerar henne om att hon ska ha dubbelbokat honom den kvällen, han berättar för henne att hon måste gå på en affärsmiddag med en kund i hans ställe. Cherie, även om hon är ganska säker på att hon inte gjorde något misstag, hamnar i en låsning eftersom hon vet att rätta till sin chef kan slå tillbaka även när hon har rätt. Därför anställer hon en barnvakt och bestämmer sig för att göra det bästa av natten. Hon träffar sedan Ethan (Pilou Asbæk) i sitt lyxiga hem där han börjar skruva upp charmen. Han är sjukt mysig men ändå olycklig när han gör den mest fantasilösa drinken som hon låtsas dricka utan problem innan hon vänder sig bort för att andas ut i avsmak, och de två går sedan ut på middag.

Även om det är tydligt att det här affärsmötet nu har blivit ett datum som Cherie inte riktigt anmälde sig till, spelar hon tillsammans med en kombination av precis tillräckligt artighet och nyfikenhet för att hålla igång saker och ting. Även när Ethan oförklarligt flyger av handtaget på en hund, lyckas han skriva över oro med en halvhjärtad förklaring om hur hans motvilja mot hundar härrör från när han blev attackerad av en som barn. De åker sedan på rullskridskor tillsammans i en mimik av en söt romantisk komedi innan de kommer tillbaka till hans hem där Ethan uppmuntrar henne att avboka sin upphämtning för att komma in ett tag till. Cherie är mer än lite osäker på detta förslag, men så småningom accepterar och går in. Strax innan kameran ska följa dem in bryter Ethan den fjärde väggen och hindrar den från att göra det. Efter detta korta erkännande av vår närvaro som publik går han in och stänger dörren. Vi hör kaos utbryta varefter en blodig och rufsig Cherie bryter ut. Stor text visas på skärmen och ropar KÖR! in all caps, vilket hon sedan fortsätter med att göra. Det här är början på vad som kommer att bli den längsta natten i Cheries liv med Ethan på något sätt alltid på hennes spår. Genom allt detta har Balinska mer än några trick i rockärmen, och Asbæk kanaliserar sin charm till övertygande läskighet när han tuggar sig igenom mer än bara landskapet.

spring-älskling-kör-clark-gregg-social-funktion
Bild via Prime Video

Varför Ethan på något sätt alltid kan hitta Cherie är initialt, och tydligt, för att han har alla kopplingar till de nödvändiga maktinstitutioner. Detta börjar när Cherie går till polisen bara för att bli arresterad på en nonsensanklagelse om allmänt berusning. Polisen tar sedan med sig Ethan i cellen trots att hon upprepade gånger identifierat honom som sin angripare. Efter att han informerat henne om att natten kommer att bli ett spel där Cherie kommer att överleva om hon kan ta sig till soluppgången, bestämmer hon sig för att gå till sin slemmiga chef James för att få hjälp av någon hon känner. En del letande på hans dator avslöjar början på en mörkare sanning, det är där allt verkligen börjar. Mer information om den exakta riktningen av detta hålls bäst hemligt, men det räcker med att säga att det handlar om hur vissa män verkligen är monster. Det är här filmen har en tematisk underström som försöker göra ett bredare uttalande om makt och våld som får en oväntad biblisk böjning. Det fungerar bäst i ögonblick där du ser vem det är som Cherie faktiskt kan vända sig till för att få hjälp, vanligtvis arbetarklassmänniskor från busschaufförer till sexarbetare, i motsats till de som förmodligen är avsedda att ”skydda och tjäna.” Det kan förlita sig på en ganska trubbig exponering för att fastställa sina ambitioner, men det ger något lite mer genomtänkt i några subtila ögonblick som strös över.

Men sättet på vilket det kommer fram till dessa punkter kan vara mer än lite osammanhängande och förvirra historien i onödan. Det finns repliker som känns malplacerade och, speciellt utifrån trailern, verkar det som att det har gjorts några inte obetydliga redigeringar som skapar en annan uppställning än klippet som hade premiär för mer än två år sedan. Det verkar som om den första historien var att detta alltid var en blind dejt från hoppet i motsats till att ha den extra underdriften av att det från början var ett affärsmöte. Det här kan tyckas vara hårstrån eftersom allt hamnar på samma ställe, men det finns fortfarande skrämmande ögonblick där karaktärer refererar till aspekter av en berättelse som inte längre existerar. Medan den sista filmen från regissören Shana Feste2018 års trista drama Gränserkunde inte vara mer olika i ton och stil finns det fortfarande ekon av dess strukturella problem. Det här senaste verket är vida överlägset, men hålls fortfarande tillbaka av de likadana lacklustiga slingor som det fastnar i. Filmen försöker injicera lite energi i dessa ögonblick via den tidigare nämnda texten på skärmen och det fjärde väggbrottet. Tyvärr är den alltför spridd och får ofta det redan kämpande momentumet att stanna.

Med all den kvarvarande stökigheten i åtanke, snubblar filmen så småningom in i något spektakulärt efter ungefär en timme in. Den förebådas av några mindre än sömlösa övergångar, men det finns också en del av dig som vet att det inte är meningen att det ska vara det. tas på fullt allvar. Även om den grymma känsligheten fortfarande är närvarande och informerar resten av filmen tillräckligt för att hålla huvudet rakt, finns det också massor av ögonblick som spelar till tak i sin absurditet. Om du är med under resten av filmen beror till stor del på om du hoppades på en okomplicerad thriller eller om du är villig att ta språnget in i mer ful skräck. Om du faller in i det senare lägret har du en bra tid. Om något borde filmen ärligt talat ha spridit sig lite mer. Det vi får känns som bara ett smakprov på vad som kan och borde ha varit hela måltiden. I synnerhet en upptäckt av ett hemligt sällskap erbjöd en mängd narrativ potential som bara kändes som att den bara blev utforskad. Vilken utforskning vi får säkerställer att den slutar på en försenad hög ton. Medan det tar ett tag att komma dit efter att ha dansat runt sin lokal, när Run Sweetheart Run slår sitt steg är det mer än värt att springa med den.

Betyg: B-

Du kan se Run Sweetheart Run på Amazon Prime Video med start 28 oktober.