Människor kan inte stå ut med att lämnas i mörkret, och det kommer att bli vår undergång.
Människor befinner sig i en obekväm position i kosmos. Vår sensoriska apparat är oförmögen att se eller höra allt som händer omkring oss, medan vårt nervsystem bara kan bearbeta en begränsad mängd information. Ändå är vi mönstersökande djur som försöker förstå saker runt omkring oss. Det är inte konstigt att vi alltid försöker leta efter meningen med allt och ofta skapar förklaringar till fenomen som vi omöjligt kan förstå. Justin Benson och Aaron Moorheads nya film, Något i smutsenhandlar om sökandet efter mening, ett fantastiskt tillägg till deras utforskning av kosmiska fasor.
Något i smutsen följer två grannar som slår sig samman för att göra en dokumentär efter att ha sett en paranormal händelse. Konceptet kanske inte låter så annorlunda än Jordan Peeles Nejmen medan den filmen handlade om spektakel, Something in the Dirt är en långsam utforskning av hur varje människa spenderar sitt liv med att leta efter tecken. För det första har vi Levi (Benson), en man som hoppade in och ut från korrigeringsanläggningar och aldrig uppnått mycket i livet. Ändå är Levi ödmjuk, optimistisk och gör en genuin ansträngning för att njuta av livet som han kan, eftersom han väl vet att hans förflutna gör honom giftig för de flesta. Sedan har vi John (Moorhead), en narcissist och självcentrerad man som inte gör det så bra i livet heller, men som är säker på att hans intelligens och kunskap är avsedda att tjäna ett högre syfte. Redan från början av deras förhållande är det uppenbart att Levi och John inte har något gemensamt. Ändå, efter att ha sett något de inte kan förklara, letar de efter tecken tillsammans i hopp om att avslöja universums hemligheter.
Levi och Johns uppdrag delas med tittaren, när vi får se duon som arbetar med dokumentären och delar av själva dokumentären, en fragmenterad struktur som utmanar oss att undra vad som är verkligt eller inte. För om det är tydligt att någon övernaturlig kraft spelar, visar brödsmulets spår duon följer inte alltid en tydlig väg. När allt kommer omkring, ivriga att lösa ett kosmiskt pussel, kanske Levi och John låter sin fantasi fylla luckor som inte finns.
Kärnan i kosmisk fasa är insikten om mänsklig obetydlighet. Vi är inte mer än damm i universum, även om vi försöker tro att vi alla är speciella på något sätt. Så när vi tvingas interagera med saker vi inte kan kontrollera eller förstå, inser vi hur små vi verkligen är. Något i smutsen utforskar kampen för att binda oförklarliga krafter till vår vilja, bara för att vid varje tur inse att vi kanske inte klarar uppgiften.
Vi kan inte förneka att det finns saker som undgår mänsklig förståelse – det är därför vetenskapen fortsätter att gå framåt och kommer alltid att göra det. Men som mönstersökande djur vägrar vi att släppa saker. Så när vi står inför något vi inte kan förstå, istället för att acceptera vår okunnighet försöker vi hitta mening genom att leta efter ledtrådar som kanske inte riktigt finns där. Och förblindade av vårt ego kan vi till och med tillverka bevis för att bevisa att vi har rätt. Det är just Levi och Johns resa i Something in the Dirten film som använder en sci-fi-olycka för att avslöja hur ett mänskligt sinne fungerar.
Genom att ta kontroll över skrivandet, regi, produktion och skådespeleri på sin film kan Benson och Moorhead se till att Something in the Dirt fokuserar helt på de två huvudpersonerna, fördubblas som en karaktärsstudie minutiöst sammansatt. Det finns något fängslande i Benson och Moorheads jordnära inställning till filmskapande, och Something in the Dirt kan vara det bästa tillägget till en fantastisk samling mörka berättelser om människor som försöker hitta mening när de konfronteras med mysterier som undviker logik. Överraskande, Something in the Dirt handlar inte om kärlek.
Både Upplösning och Synkronisk handlade om vänlig kärlek och att använda övernaturliga händelser som verktyg för att rädda de människor vi älskar. The Endless utforskade broderlig kärlek genom delade trauman och acceptansen av saker som existerar bortom förnuftet. Till sist, Vår behandlat romantisk kärlek, en naturkraft så obegriplig att inte ens verklighetstrotsande avslöjanden kan göra slut på den. Men det finns ingen kärlek mellan Levi och John i Something in the Dirt. De är bundna av ödet och förblir tillsammans så länge som isolering och ett gemensamt mål tvingar dem att ignorera de många röda flaggorna var och en höjer före den andra. Som ett resultat, Something in the Dirt skiljer sig från Benson och Moorheads tidigare arbete. Inte överraskande visar sig mänsklig kontakt vara farlig i Something in the Dirtistället för att stärka, en återspegling av vår senaste pandemihistoria, när vi lärde oss att frukta osynliga hot som omger oss och har sitt ursprung i andra människors slarv.
Som en film som skapades under pandemin, Something in the Dirt är också ett utforskande av ensamhet som sker mestadels inne i Bensons faktiska lägenhet. Isolerade från resten av världen på grund av sin komplicerade bakgrund, finner Levi och John i varandra det enda sällskap de kan få. Och även om de passar hemskt så gör de vad de kan för att hålla ihop, åtminstone ett tag. Det andra alternativet skulle vara att ensam möta en värld som är fientlig, grym och berövad på förnuft.
Benson och Moorhead har alltid kunnat få ut det mesta av små budgetar och trånga utrymmen. Ändå, Something in the Dirt är det mest minimalistiska projekt de någonsin skapat. Ändå något i smutsen kan vara deras mest ambitiösa film, eftersom de ägnar två timmar åt en intim studie av mening som huvudmotorn i mänskligt liv. Mening får livet att gå framåt, förbinder oss och ger oss energi att sträva efter nya saker. Mening skiljer oss också åt, skapar konflikter och tvingar oss att erkänna vår egen okunnighet. Mening är mänsklighetens största kraft, men är också vår största förbannelse.
Betyg: B+
Något i smutsen kommer på bio den 4 november.
