Virtus Pro återvänder till Dota 2:s Internationalen efter en framgångsrik körning genom det östeuropeiska sista chansskvalet, besegrade One Move för att boka sin biljett till Seattle.
Den antika organisationen återvänder till toppen av Dota 2 efter att ha missat 2022:s iteration i Singapore. VP föll en match under förra året och förlorade mot Team Liquid i finalen i den nedre konsolen, men den här gången skulle de inte låta sina kamrater i EEU ta överhanden.
Truppen svepte sig igenom CIS-fästet med lätthet och skickade Matreshka, NAVI och One Move två gånger för att göra sitt åttonde TI-framträdande. Ändå är förväntningarna på truppen inte skyhöga jämfört med tidigare versioner.
VP:s år har hittills varit minst sagt svagt. I alla tre Dota Pro Circuit-säsongerna slutade laget fyra och förlorade på platser till varje major under varje omständighet. Faktum är att truppen inte hade deltagit i ett enda LAN 2023 förrän Riyadh Masters anlände i juli, med VP-kvalificering tack vare ESL:s ranking.
Relaterat: De största vinnarna och förlorarna från Dota 2:s Riyadh Masters 2023
De tände inte världen i brand i sin offline-återkomst vid Saudiarabien-turneringen, och lämnade i play-in med sina enda vinster mot Execration och TSM, som båda inte heller lämnade några spår i turneringen.
VP vände sig till veteransupporten Artsiom ”Fng” Barshak i mars, som återvände till organisationen efter sju år på några av de största trupperna i CIS-sfären, inklusive Gambit och Team Spirit. Även om hans omedelbara återkomst inte gjorde mycket för att förändra VP:s prestation på kort sikt, har hans erfarenhet hjälpt till att se laget flagga VP-flaggan på TI igen.
Förutom Fng och offlaner Notized, har den unga VP-kärnan ingen erfarenhet på TI-scenen, och med evenemangets nya format som kickar in i år kommer de att ha färre matcher att sätta sina spår och ta sig längre in i turneringen.
Deras kvalificering kommer mitt i ett mörkt ögonblick för östeuropeiska Dota efter att en whistleblower kom fram och avslöjade ett nät av matchfixning i regionens kärna. Team Empire, ett sådant lag i fråga, var frånvarande från sista chansskvalet efter strider i division två.
Bara två kvalmatcher återstår innan laglistan för TI 12 är klar, med Västeuropa och Sydostasien som återupptas idag och avslutas denna vecka.