Rikets beskyddare fick aldrig lära sig hur man skyddar någon.
Det finns säkert tillräckligt att packa upp när det kommer till förhållandet mellan Alicent Hightower (Olivia Cooke) och hennes son, Aegon (Tom Glynn-Carney). Vi har inte sett många djupa scener mellan de här två, men det är fortfarande helt klart att det finns ett komplicerat förhållande mellan dem. Ändå, från slutet av säsong 1 av Drakens hus, det finns ett subtilt ögonblick som är värt att utforska. Säsongens näst sista avsnitt visade oss ett mycket viktigt ögonblick mellan mamman och sonen. Det här ögonblicket var så snabbt att du kanske till och med har missat det, men det betyder allt för detta pars relation och ger en hel del insikter om vad som kan hända dem i framtiden.
Det är tydligt att Alicents förhållande till sin son, Aegon, är oerhört komplicerat. Alicents arv vilar på Aegons axlar. För att ta saker ännu längre, tror Alicent nu att Aegons plats på tronen var hennes mans döende önskan. Det är säkert att säga att för Alicent är det mycket som åker på att Aegon gör allt precis som hon vill att han ska göra. Ändå har Aegon inte visat att han är utskuren för det enorma ansvaret att bli kung. Utöver det har han faktiskt inte ens verkat ha något intresse av det. Naturligtvis, även om det är troligt att Alicent avskyr sin son för hans motvilja, är det också troligt att motsatsen är sant och att Aegon avskyr sin mamma för den position hon ständigt försätter honom i.
Ett ögonblick säger mycket
Ögonblicket i fråga inträffade i slutet av avsnitt 9, ”The Green Council”, säsongens näst sista avsnitt. När man ställs inför en möjlig våldsam död från Rhaenys (Eve Best) och hennes drake, Aegon gömmer sig bakom Alicent i sista sekund, och hon skyddar honom. Inför fara söker Aegon inte bara skydd från sin mamma, utan han försätter henne i fara för att rädda sig själv. I själva verket försöker han effektivt använda henne som en mänsklig sköld, vilket hon accepterar utan att tveka. Detta bådar inte bara gott för Aegons karaktär och ledarskap, utan det säger något mycket djupare om hans relation till sin mamma än deras andra scener, även om ingenting faktiskt sägs i detta ögonblick.
Det finns några sätt att tolka denna åtgärd. Den första och mest uppenbara slutsatsen är att när push kommer att knuffa (eller snarare när det finns en drake i ansiktet), är Aegon inte modig; han är rädd. Det är förstås förståeligt om du håller på att brännas ihjäl. Men Aegon har precis krönts till kung, och de flesta skulle inte vilja att deras ledare skulle vara någon som kastar en annan person framför sig i sista sekund för att rädda sig själva, än mindre sin egen mamma.
Det är också möjligt att Aegon har mer djupt förakt för sin mamma än vi hade haft möjlighet att se i tidigare scener. I det här fallet kanske han verkligen tänker så lågt om henne att han inte tänker två gånger på att utsätta henne för fara. Slutligen kan det dock handla mindre om att Aegon känner att han hellre kastar sin mamma direkt i lågor än att riskera någon fara för sig själv än om det faktum att Aegon inte har någon aning om hur han ska försvara sig och förväntar sig att hans mamma ska rädda honom.
I slutändan kan vilken som helst (och troligen alla) dessa förklaringar vara sanna. Med det i åtanke är något annat som talar för den här scenens tyngd dess placering under säsongen. Avsnitt 9 är intressant, eftersom det förbereder tittarna för serien att återigen spela med tiden – den här gången på ett annat sätt än de tidshopp de gjorde tidigare. Avsnitt 9 följer Hightowers när de svarar på Viserys (Paddy Considine) död, och säsongsfinalen backar lite för att visa Rhaenyras (Emma D’arcy) perspektiv på det ögonblicket i tiden.
En fråga om succession till järntronen
Den centrala konflikten genom allt detta är att det i kölvattnet av Viserys död finns en diskrepans om vem som är tänkt att ta hans plats. Aegon skjuts till toppen och han pressas att ta över. Det är ganska uppenbart att Aegon har väldigt blandade känslor inför att bli kung, och det verkar absolut inte som att han skulle ha utövat denna roll på egen hand. Under hela avsnitt 9 ser vi många diskussioner äga rum om Aegons roll som kung, och Alicent är i centrum för majoriteten av dem. Aegon, å andra sidan, är det inte. Faktum är att Aegon sällan är inblandad alls. Detta fungerar för att driva hem poängen att Aegon har praktiskt taget ingenting att göra med sin roll eller vad som kommer att hända honom.
Tidigare i avsnittet anklagar Rhaenys Alicent för att vara ”i tjänst för män”, och noterar Alicents far, make och son som männen i synnerhet. Det är anmärkningsvärt att den här kommentaren sker i samma avsnitt som Alicent tvingades agera som en mänsklig sköld för sin son. Aegon är vuxen – men knappt, och han beter sig aldrig som en. Det är svårt att klandra honom för detta helt och hållet, med tanke på att han aldrig har fått mycket kontroll över någonting. Alicent gör allt ”till tjänst” för sin son vare sig han vill det eller inte, så när det finns en överhängande fara på hans väg, förväntar han sig helt enkelt att hon ska hantera det, även om det betyder hennes död.
Även om Aegons impuls att gömma sig bakom sin mamma involverar handlingar snarare än ord, säger det fortfarande volymer. Paret har dock en konversation tidigare i avsnittet, och det finns mycket att hämta från det som är osagt i den här scenen också. I den här scenen är Aegon motvilligt på väg till sin kröning när Alicent uppmanar honom att vara ”tacksam” och frågar: ”Vet du vad som har gjorts för att ge dig denna dag?” Att föreslå att Aegon ska vara tacksam för något han inte vill ha visar hur kontaktlös Alicent är med sin son. Ändå är det också viktigt att notera att utöver hennes bristande förståelse för Aegon, verkar föreställningen att han känner något som inte är i linje med hur hon känner aldrig komma över hennes sinne. Detta bevisas ytterligare av det faktum att när han frågar: ”Älskar du mig?” hon svarar, ”Du idiot.” För Alicent handlar så mycket av hennes liv om Aegon, men inget av det handlar faktiskt om hans lycka över tillfredsställelse.
I slutändan är det tydligt att Aegons hela liv har haft idén om huruvida han skulle bli ”rikets beskyddare” som den pågående undertexten. Ändå uppfostrade Alicent och Viserys till slut en man som bara bryr sig om att skydda sig själv och som inte ens kan göra det. Med Aegon på tronen är det klart att dynamiken mellan honom och Alicent kommer att vara front och center nästa säsong, och det som började som en enkel rörelse kommer att bli mycket mer.
