Avsnitt 1 av Chainsaw Man är mangan trogen, förutom med en nyckelskillnad i början: dörren i gränden. Här är vad förändringen innebär.
Följande innehåller spoilers för avsnitt 1-4 av Chainsaw Man, som nu streamas på Crunchyroll, samt lätta mangaspoilers.
Början på Chainsaw Man öppnar inte med en scen, utan ljudet av någon som andas tungt. Personen höjer huvudet och ser en mörk och trång gränd. Snubblande går den unge mannen fram innan han vänder sig och stannar vid en dörr. Dörren är täckt med många bitar av vitt papper, förutom ett titthål. Hans andetag blir högre och han sträcker ut en hand. Strax innan den stängs över dörrhandtaget skärs scenen abrupt av.
Motorsågsman har fått komplimanger för hur trogen dess anime-anpassning har varit hittills, men premiären börjar väldigt annorlunda än mangan. I den senare inleds historien med att Denji och Pochita gör sig redo att döda tomatdjävulen. Denna förändring är liten — men genom att lägga till den har MAPPA redan förebådat den känslomässiga banan för Denjis resa.
Dörren framför Denji symboliserar potential för förändring
I bokstavlig mening har Denji inte mycket. För att betala av sin döda fars skuld sålde han en av sina njurar, sitt högra öga, en av sina fortplantningsdelar och har gjort ströjobb då och då som att hugga träd och döda djävlar. Även efter allt detta har han fortfarande inte gjort så mycket väsen av sig i skulden. Han har inte mycket hopp om att hans liv kommer att förändras och som ett resultat är Denjis drömmar enkla: han vill ha en chans att leva ett normalt liv och göra normala saker som att ha en dejt med en tjej. Något så enkelt som att lägga sylt på hans rostat bröd känns som en längtansfull fantasi långt bortom hans räckhåll.
Att bli motorsågsman öppnar många dörrar för Denji. Det ger honom en chans för honom att fly från det fattiga liv han befinner sig i, och han behöver inte längre behandlas som smuts av andra människor. Dörren representerar hopp och nya början. Genom att bli motorsågsman fick han träffa Makima, som ger honom en chans till ett normalt liv. Han kan nu äta sin toast med ett upprörande antal uppslag, och han har ett jobb som Public Safety Devil Hunter.
Ännu viktigare, Makima har gett honom en ny, om än dysfunktionell, familj med Aki och Power. Även om hans relation med Aki är stenig när de träffas första gången – trots allt, Denji sparkade ut det levande dagsljuset från Akis nedre region – utvecklas deras förhållande till ett bekvämt sällskap av avsnitt 4 tills Aki känner sig som en äldre bror till Denji. På samma sätt är Denji och Power praktiskt taget i halsen på varandra i början – och var och en tycker att den andra är vidrig och äcklig i olika egenskaper – men deras bråk påminner om dynamiken mellan syskon. I den lilla lägenheten med en kaotisk kraft och en seriös Aki har Denji hittat ett hem.
Dörren betyder potential för smärta
Motorsågsmans mangaläsare vet dock exakt vad dörren betyder – och dess konsekvenser. Det är förmodligen den mest hemsökande symbolen i historien hittills. I mangan besöker djävulshunden Pochita Denji i hans drömmar och vädjar till honom att inte öppna dörren, men förklarar inte varför. Det avslöjas senare att Pochita hade försökt skydda Denji från trauman från hans förflutna. Dörrar erbjuder en känsla av skydd, fysiskt och mentalt, eftersom de fungerar som en barriär.
Även utan att läsa Motorsågsmannen manga, dörren sätter redan tonen. Anime-tittare vet att det ligger något bakom som Denji är rädd för. Det är ett tveeggat svärd: medan dörren symboliserar en chans för honom att vända sitt liv, representerar den också en lika stor chans för honom att bli skadad. I samma ögonblick som Denji öppnar sig för andra människor, öppnar han sig också för att se dem han är nära att bli sårad – eller potentiellt bli sårad av samma människor.
Hittills har Denji inte kunnat visa någon form av autonomi; alla hans val har i huvudsak gjorts från början. Allt i hans liv är villkorat: om han vill smeka Powers bröst, måste han hjälpa henne att få tillbaka Meowy; om han vill att Makima ska vara snäll mot honom måste han vara hennes hund. Även hans liv är villkorat för om han vill leva måste han lyssna på Aki. I den meningen kan dörren representera första gången Denji någonsin kommer att ha något sken av autonomi. Om han väljer att öppna den eller låta den förbli stängd är det i slutändan hans val.
